Muzeum Harley-Davidson w Milwaukke
Styl kontra szybkość!
Nie można pozostać obojętnym na ten charakterystyczny, jedyny w swoim rodzaju warkot. Motocykl Harley-Davidson prycha, buczy, sapie, jak żaden inny pojazd na świecie. Kiedy się zatrzyma, dosiadający go jeździec, zwykle w czarnych okularach, bez kasku, w skórze z wyszywanymi napisami i plakietkami, nie daje mu spokoju. Co chwilę dodaje gazu, wyraźnie upajając się dźwiękiem swojej maszyny. Wie, że zwraca na siebie uwagę. Budzi respekt, czasem może strach. Ktoś zza szyby zwykłego pojazdu, patrząc na motocyklistę, kiwnie z uznaniem głową. Przynależność do rodziny harleyowców budzi szacunek.
Table of Contents
Motocykl Harley-Davidson to coś znacznie więcej niż środek transportu, on narzuca określony styl życia. Jazda nim to gwarantowana przygoda, a także manifestacja wolności i charakteru. Nieważne, czy ktoś urodził się jako buntownik, czy też łagodny baranek; wskakując na motocykl, staje się kimś.
W 2015 roku fabryka Harleya-Davidsona, która od początku ma siedzibę w Milwaukee w stanie Wisconsin, obchodziła 115-lecie istnienia. Produkowane tam motocykle stały się ikoną i legendą. Nazwa i logo firmy są rozpoznawalne na całym świecie na równi z Coca Colą, Microsoftem, McDonald’s itp. Ten motocykl stał się elementem pop culture m.in. dzięki filmom. Niektórzy twierdzą, że uosabia on Amerykanina, a więc człowieka wolnego, przed którym świat stoi otworem. Żadna przeszkoda nie zatrzyma jeźdźca takiego jak Wyatt z filmu Easy Rider.
Firma Harley-Davidson jest głównie znana z produkcji tzw. motocykli ciężkich, ale produkuje też akcesoria motocyklowe, odzież, drobne sprzęty, a nawet noże! W klubie Harley Owners Group producent zrzesza właścicieli motocykli Harley-Davidson.
Legenda Harleya
Firma strzeże swojej legendy jak oka w głowie . W 1994 roku do urzędu patentowego wpłynął nawet wniosek o ochronę charakterystycznego dźwięku wydobywającego się z rury wydechowej motocykla. Dziewięć firm konkurujących z Harley-Davidson zgłosiło sprzeciw, argumentując, że motocykle typu cruiser różnych marek używają tego samego silnika „crankpin V-twin”, który wydaje podobny dźwięk. Po sześciu latach sporów na początku 2000 roku Harley-Davidson wycofał wniosek.
Harleyowcy, bo tak się ich popularnie nazywa, skupiają się w różnych stowarzyszeniach i jeżdżą po drogach jak stada wilków. Budują między sobą bratnie relacje i stoją za sobą murem. Odwaga i buntowniczy charakter to główne cechy harleyowców, przedstawicieli tej swoistej subkultury.
Legendę Harleya tworzyli ludzie znani ze świata rozrywki, m.in. Arnold Schwarzenegger, Elvis Presley, Jimi Hendrix czy Brigitte Bardot, która nagrała nawet piosenkę Harley-Davidson. Harleya chętnie dosiadali też i czynią to nadal polscy muzycy i politycy. Przed wojną w 1924 roku harleyowcy J. Ludwicki oraz E. Pietrzykowski przejechali motocyklem trasę z Warszawy do Paryża
Te maszyny zrobiły zawrotną karierę na świecie. Na fasadzie muzeum znajduje się 17-stopowy stalowy znak Harley-Davidson.
Styl życia
Muzeum w Milwaukee zostało otwarte 12 lipca 2008 roku. Zbudowano je w historycznej przemysłowej dzielnicy miasta. Przedtem były w tym miejscu Milwaukee Department of Public Works oraz Lakeshore Sand Company i Morton Salt. Gleba była całkowicie skażona i musiano zebrać z wierzchu 1,2 metra, aby na niej cokolwiek wyrosło. Nowa roślinność została zasadzona po to, aby przywrócić okolicy przedindustrialny charakter.
Wizyta w tym miejscu to nie tylko wycieczka dla entuzjastów motocykli. Muzeum zajmujące teren 81 tys. metrów kwadratowych wzdłuż rzeki Menomonee oferuje podróż w amerykańską historię i kulturę. Interaktywne, przyciągające wzrok eksponaty przedstawiają zbiór legendarnych opowieści z ostatniego stulecia Ameryki.
Wzniesiemy toast za wolność i otwartą drogę.
Muzeum
W muzeum zgromadzono ponad 450 motocykli Harley-Davidson i setki tysięcy artefaktów. Na wystawie znajdują się również zabytkowe przedmioty, które opowiadają historię i historię firmy. Zgromadzono tam egzemplarze produkowanych motocykli, od pierwszych do współczesnych. Galeria znajduje się na pierwszym pietrze. Przesuwając się wzdłuż wschodniej strony, poznajemy chronologicznie historię Harleya-Davidsona, od jej początków w drewnianej szopie o wymiarach 10 x 15 stóp do czołowego obecnie producenta motocykli w USA i na świecie, który sprzedaje rocznie ponad 330 tys. egzemplarzy. Centralnym punktem galerii jest umieszczony w szklanej gablocie najstarszy znany motocykl Harley-Davidson
Dalej mamy galerię zbiorników paliwa, silników, zbiory „rowerów” z początku XX wieku i ilustracje pokazujące wyczyny motocyklistów. Wystawa zawiera również dokładne repliki motocykli, którymi jeździli Peter Fonda i Dennis Hopper w amerykańskim filmie z 1969 roku Easy Rider. Są tam fotografie, plakaty, reklamy, ubrania, trofea, filmy dokumentalne oraz interaktywne eksponaty. Mamy kilkanaście motocykli, których możemy dosiąść, by zrobić sobie pamiątkową fotkę. Muzeum oferuje zwiedzającym bezpłatny parking i wycieczki z przewodnikiem dla grup liczących powyżej 15 osób; jest też Cafe Racer i sklep.
Motocykle w Stanach Zjednoczonych są czymś znacznie więcej niż środkiem transportu. Obecnie, szczególnie w miesiącach letnich, można zobaczyć dwie wyróżniające się grupy bikerów. Harleyowcy to przeważnie mężczyźni w średnim i zaawansowanym wieku poruszający się z umiarkowaną szybkością i w grupach. Często są podobnie ubrani, co świadczy o przynależności do organizacji. Nie powodują zakłóceń w ruchu drogowym i nie stanowią zagrożenia dla innych użytkowników szos. Druga grupa to tzw. ściganci. Poruszają się po drogach motorami wyścigowymi. Wykonują najbardziej niebezpieczne z manewrów i rozwijają kosmiczną szybkość. To oni głównie powiększają liczbę śmiertelnych wypadków.
Czy w przyszłości na drogach amerykańskich będzie dominował styl jazdy harleyowców czy wyścigowców? Harleyowcy to koloryt i wizytówka Ameryki, wyścigowcy to głównie młodzi ludzie, którzy chcą swoją obecność i bunt zaznaczyć szybkością. Kto wygra? Styl czy jazda na złamanie karku? Tymczasem warto zajrzeć do muzeum w Milwaukee, aby na chwilę przenieść się w świat prawdziwych mężczyzn i ich szalejących rumaków.
